The Jesus and Mary Chain

A comienzos de los años 80 y en la localidad escocesa de East Kilbride surgieron los Jesus and Mary Chain, grupo liderado por los hermanos Jim y William Reid que se convirtió en el modelo básico del noise-pop, sonido de bandas que, dentro del rock independiente, con influencia, en el caso de estos británicos, de la Velvet Underground o de los Stooges, y con un sentido lisérgico, amateur y abrasivo de la composición, respetando en su esencia los patrones clásicos de la escritura pop y con un sentido melódico más que apreciable, ensuciaban deliberadamente su música con toneladas de feedback y distorsión, remedando, pero con ruidismo, los muros de Phil Spector.


En 1984, el cantante y guitarrista Jim Reid, que trabajaba para la Rolls Royce, y el guitarra y vocalista William Reid, ocupado hasta esos momentos en el loable trabajo de empaquetar quesos, decidieron amalgamar, sus diversas influencias, que iban los nombres citados a, entre otros, los Beach Boys, los Sex Pistols, los Cure, T. Rex, Ramones o Joy Division, para formar una banda de rock, que en principio se llamó The Death of Joey (Joey era el hamster de la familia Reid). Para ello buscaron la grata compañía del bajista Douglas Hart y el batería Murray Dalglish.
Lo del homenaje al hamster Joey era muy bonito y entrañable pero finalmente William dijo que sería mucho mejor hacerse llamar The Jesus and Mary Chain. Los demás aceptarían la rebautización.

Poco después y tras girar por locales de Glasgow consiguieron firmar con Creation y grabar su primer single, aparecido en 1984. “Upside down”, un tema que pone bien de manifiesto su sonido noise con un fondo arañante de feedback acompañando a una melodía velvetiana. Para unos lo más de lo más en cuanto a experimentación, derivado de la psicodelia, el garage-rock, y el proto-punk de los 60, y para otros una pieza insoportable por su ruidismo anárquico y ensordecedor. Como cara b del single aparecía “Vegetable Man”, una versión del tema de Syd Barrett.
Después de la grabación de este sencillo Dalglish fue despedido del grupo por pedir mucha pasta por tocar en directo siendo reemplazado en las baquetas por Bobby Gillespie, miembro de Primal Scream que había sido el que había recomendado a Alan McGee el grupo para que grabase en Creation. Finalmente también se convirtió en su representante. Eso hasta que se cansaron de él.


El éxito de “Upside down” fue considerable y más, cuando en directo el grupo, consumidor habitual de alcohol y anfetas, presentaba una actitud que cimentaba su espíritu de rebeldía.
Se plantaban en el escenario y tocaban sus temas de espaldas al personal, dándole que te pego al feedback y de paso el culo a los asistentes.
Además sus primeros conciertos, en los que solían abundar los manporrazos y patadas varias, duraban unos veinte minutos escasos. Y eso cuando no llegan dos horas tarde a escena.


Después de “Upside Down” Jesus and Mary Chain, ya establecidos en Londres, grabarían en Blanco y Negro. Así, aparecieron singles como “Never understand”, que retomaba las pautas de lluvia de feedback mixturada con una melodía bubblegum y voces calmo-lisérgicas, “You trip me up”, “Some Candy talking”, puro Velvet Underground con menos noise, “Just like honey”, canción con batería a lo Spector que abría su primer y ya mítico LP, “Psychocandy” (1985), disco publicado en noviembre de 1985 que se convirtió en pieza clave del noise-pop.


1985 - Psychocandy

1. Just Like Honey
2. Living End
3. Taste the Floor
4. Hardest Walk
5. Cut Dead
6. In a Hole
7. Taste of Cindy
8. Never Understand
9. Inside Me
10. Sowing Seeds
11. My Little Underground
12. You Trip Me Up
13. Something's Wrong
14. It's So Hard
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Recibidos con júbilo por la prensa de su país, los Jesus fueron recibidos como la gran apuesta del rock británico para conquistar el mundo. A pesar de este triunfo Gillespie decidió dejar a los hermanos Reid para centrarse en Primal Scream. Esto provocó el protagonismo puntual de John Loder antes de la llegada de John Moore.
En el momento de grabar su segundo álbum, “Darklands” (1987), McGee ya era historia para el grupo. El disco resultaba más límpido que el anterior y contenía temas como “April Skies”, “Happy when it rains” o “Darklands”, canciones bastante comercialoides y estándar. Habían abandonado el noise en pos de desnudar más sus melodías, aunque se echaba de menos la simpleza y personalidad de la batería velvetiana.


1987 - Darklands

1. Darklands
2. Deep One Perfect Morning
3. Happy When It Rains
4. Down on Me
5. Nine Million Rainy Days
6. April Skies
7. Fall
8. Cherry Came Too
9. On the Wall
10. About You
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Al año siguiente de “Darklands” publicaron “Barbed Wire Kisses” (1988), recopilatorio de singles y caras b, con versiones de los Beach Boys (“Surfin’ USA”), Can (“Mushroom”) o Bo Diddley (“Who do you love?”).


1988 - Barbed Wire Kisses (B-Sides And More)

1. Kill Surf City
2. Head
3. Rider
4. Hit
5. Don't Ever Change
6. Just Out Of Reach
7. Happy Place
8. Psycho Candy
9. Sidewalking
10. Who Do You Love
11. Surfin' USA
12. Everything's Alright When You're Down
13. Upside Down
14. Taste Of Cindy
15. Swing
16. On The Wall
17. Cracked
18. Here It Comes Again
19. Mushroom
20. Bo Diddley Is Jesus
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Después del single “Side walking”, su particular homenaje a T. Rex, los Jesus and Mary Chain retornaron con un nuevo disco en estudio se produjo con “Automatic” (1989), más rockero que el previo y co-producido por Alan Moulder. Con singles como “Blues from a gun”, con trazas glam-rock que volvería a ser revisitada por Sugar Ray, o la ramoniana “Head on”, versionada por los Pixies en su “Trompe Le Monde”. La caja de ritmos estropea un tanto el conjunto.


1989 - Automatic

1. Here Comes Alice
2. Coast To Coast
3. Blues From A Gun
4. Between Planets
5. UV Ray
6. Her Way Of Praying
7. Head On
8. Take It
9. Half Way To Crazy
10. Gimme Hell
11. Drop
12. Sunray
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Un EP es "The Peel Sessions", que sin más, ahí va:
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“Honey’s dead” (1992), con “Reverence”, “Rollercoaster”, “Almost gold”, “Far gone and out” y de nuevo Moulder en la parte técnica, ofertaban otro disco de rock de fácil escucha, con un sonido más profesional pero alejado de la ambición y gracia noise de sus primeras grabaciones. No obstante, el disco, con la batería de Steve Monti, resultó muy bien recibido por prensa y público.


1992 - Honey's Dead

1. Reverence
2. Teenage Lust
3. Far Gone And Out
4. Almost Gold
5. Sugar Ray
6. Tumbledown
7. Catchfire
8. Good For My Soul
9. Rollercoaster
10. I Can't Get Enough
11. Sundown
12. Frequency
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En 1993 vienen con "The Sound of Speed", que no ha sido reeditado. Un alarde de productividad para ellos, y ya queda hecho de auténtico cemento. Sus canciones son más densas, más rockeras, incluso más siniestras a veces si cabe, pero ninguno de sus discípulos (My Bloody Valentine, Primal Scream o Boo Radleys por ejemplo) iban a estar por encima de ellos, al menos en cuanto magisterio. Muy fuerte.

1993 - The Sound of Speed

1. Snakedriver
2. Reverence [Radio Mix]
3. Heat
4. Teenage Lust [Acoustic Version]
5. Why'd You Want Me
6. Don't Come Down
7. Guitarman
8. Something I Can't Have
9. Sometimes
10. Write Record Release Blues
11. Shimmer
12. Penetration
13. My Girl
14. Tower Of Song
15. Little Red Rooster
16. Break Me Down
17. Lowlife
18. Deviant Slice
19. Reverberation
20. Sidewalking [Extended Version]
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En “Stoned & Dethroned” (1994) tienden hacia posturas sónicas más acústicas pero tampoco ofertan nada original. En el disco colaboraron con Hope Sandoval, la cantante de Mazzy Star, en el tema “Sometimes Always”. Hope era también la novia de William.


1994 - Stoned & Dethroned

1. Dirty Water
2. Bullet Lovers
3. Sometimes Always
4. Come On
5. Between Us
6. Hole
7. Never Saw It Coming
8. She
9. Wish I Could
10. Save Me
11. Till It Shines
12. God Help Me
13. Girlfriend
14. Everybody I Know
15. You've Been a Friend
16. These Days
17. Feeling Lucky
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Con el single “I hate rock’n’roll”, en donde cargan contra la BBC y la MTV, contenido primero en la compilación de caras b “The Jesus and Mary Chain hate rock’n’roll” (1995), intentaban recuperar la energía y el noise de sus inicios. Más tarde el tema, con otro titulado “I love rock’n’roll” apareció en el LP Munki (1998). El disco, publicado en Sub Pop, era un muestrario más que correcto de canciones que merecía mejor suerte.


1995 - Hate Rock 'N' Roll

1. I Hate Rock 'N' Roll
2. Snakedriver
3. Something I Can't Have
4. Bleed Me
5. 33 1/3
6. Lost Star
7. Penetration
8. New York City
9. Taking It Away
10. I'm With the Out Crowd
11. Little Stars
12. Teenage Lust - (Desdemoana mix)
13. The Perfect Crime
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1998 - Munki

1. I Love Rock 'n' Roll
2. Birthday
3. Stardust Remedy
4. Fizzy
5. Moe Tucker
6. Perfume
7. Virtually Unreal
8. Degenerate
9. Cracking Up
10. Commercial
11. Supertramp
12. Never Understood
13. I Can't Find The Time For Times
14. Man On The Moon
15. Black
16. Dream Lover
17. I Hate Rock 'n' Roll
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No fue así y el grupo terminó separándose al año siguiente de la grabación. Jim, con Ben Lurie y varios componentes de Gun Club, Romi Mori y Nick Saunderson, crearía Freeheat y William terminó grabando como Lazycame, debutando en disco con “Finbegin” (2001).


Recopilación de Singles 1984 - 1998

1. Upside Down
2. Never Understand
3. You Trip Me Up
4. Just Like Honey
5. Some Candy Talking
6. April Skies
7. Happy When It Rains
8. Darklands
9. Sidewalking
10. Blues From A Gun
11. Head On
12. Rollercoaster
13. Reverence
14. Far Gone And Out
15. Almost Gold
16. Snakedriver
17. Sometimes Always
18. Come On
19. I Hate Rock 'N' Roll
20. Cracking Up
21. I Love Rock 'N' Roll
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